お客様の声

本日はご多用の中、お時間をいただきましてありがとうございます。まずはご研究内容をお教えいただけますでしょうか。

私たちの研究室では糖尿病の治療のために、ES細胞や幹細胞に遺伝子を導入し、膵臓のベータ細胞を分化誘導させる方法を開発しています。

ES細胞などを使って臓器の細胞再生をされているお客様のお話を聞くのは初めてなのですが、膵臓のベータ細胞というのは、ほかの組織に比べて再生させるのは難しいのでしょうか。

体の他の組織、たとえば心筋などは比較的簡単に分化誘導できるように思います。いっぽうで肝臓や膵臓の細胞というのは高度に分化した細胞であり、ES細胞を誘導するための因子を、まだ特定できていない段階です。

現在はいろいろ工夫しながら細胞を作り、その細胞でどの遺伝子やタンパクが発現しているのか、細胞のキャラクタライゼーションを行っている段階です。

「細胞のキャラクタライゼーション」ですか･･･。もう少し詳しく教えていただけないでしょうか。

たとえばES細胞や幹細胞を分化誘導し、インスリンを作る細胞を作ったとする。しかし膵臓のベータ細胞としては、グルコースに反応してインスリンを出してくれないと意味がない。研究の中で分かってきたのは、膵臓の幹細胞が分化し、いくつかの段階を経て最終的にベータ細胞になっていくのではないか、ということです。ですから私たちの研究においても、分化誘導してできた細胞についてどの遺伝子とタンパクが発現しているか調べ、細胞をキャラクタライゼーションする必要があるのです。

ふだん何気なしに膵臓は働いてくれているわけですが、その膵臓の細胞がそんな複雑なプロセスで作られているとは、初めて知りました。そう考えると、生命というのは本当に不思議なものですね。
ところでES細胞は扱いが非常に難しいと聞いているのですが、どういったところが難しいのでしょうか。

ひとつの例ですが、ある大学のES細胞と、別の大学のES細胞では、同じ条件で分化誘導してもまったく異なる結果になることがあります。同じところのES細胞でも、あるときはうまくいって、ほかのときはうまくいかないことがある。実際にやっていて感じるのは、細胞が常にゆらいでいるような感覚です。そういったこともしっかりとふまえて研究しなければならない難しさはあります。

ご研究の中で、弊社の遠心機はどのようにお使いいただいているのでしょうか。

細胞の培養というと、もう少し大容量でやられるケースを想定していたのですが、現在は基礎研究の段階なので、50ml、15mlコニカルくらいのサイズでお使いなのでしょうか。

現在は15mlコニカルがほとんどです。少しサイズが大きくなったり、プラスミドを回収したりするときに、50mlコニカルを使う程度です。この遠心機はサイズも小さいので助かりますし、音が静かなのが何よりいいと思います。

お褒めいただきましてありがとうございます(笑)。
ところでこちらの卓上空冷タイプは、マイクロのスイングロータをお使いいただいているようですが、何か特別な理由があるのでしょうか。

(最後に)本日はご多用の中、お時間をいただきましてありがとうございます。
膵臓のベータ細胞が非常に複雑なプロセスを経て作られていること、ES細胞を分化誘導されるときの難しさなど、初めて聞くことばかりでたいへん勉強になりました。
これからもメーカーとして、ご期待に応えられる商品を世に送り出すべく、さらに努力したいと思います。今後ともなにとぞよろしくお願いいたします。